Мировой океан занимает огромные площади, что создает значительные трудности для правительств, транспортных компаний и страховщиков в точном отслеживании происходящего на воде. Проблема усугубляется тем, что многие современные суда не оснащены актуальными технологиями или программным обеспечением для качественного анализа данных с датчиков. Стартап Quartermaster из Арлингтона (штат Вирджиния) представил решение этой проблемы — систему SmartMast.
Разработка представляет собой комплекс защищенных от суровых погодных условий сенсоров, включая камеры и радиопередатчики, которые устанавливаются на мачте судна и передают морские данные в режиме реального времени. В сочетании с аналитической платформой SmartMast формирует распределенную сенсорную сеть, объединяющую информацию с множества судов в единую базу данных.
Преимущества над традиционными системами
По словам генерального директора и основателя Quartermaster Нила Собина, новая технология значительно превосходит нынешний стандарт — АИС (автоматическую идентификационную систему). Текущая система АИС является базовой и ограничивается лишь передачей координат. Кроме того, она уязвима для манипуляций.
В обзоре отмечается, что АИС — это добровольная система, где данные вводятся пользователями вручную. Это позволяет судам, занимающимся контрабандой или обходом санкций, просто отключать передачу сигнала или подменять свои координаты. Технология Quartermaster призвана сделать такие манипуляции невозможными.
Инвестиции и практическое применение
Перспективность разработки подтвердили инвесторы: компания объявила о завершении раунда финансирования серии A на сумму 43 млн долларов. Соинвесторами выступили фонды First Round Capital и Quiet Capital. В экспертном сообществе подчеркивают, что Quartermaster удалось решить главную проблему — высокую стоимость специализированного оборудования, которая ранее мешала масштабированию подобных проектов на весь мировой океан.
На сегодняшний день более 600 судов, оснащенных системой SmartMast, уже охватили территорию площадью около 25,9 млн квадратных километров. Основными целями проекта являются:
- Идентификация судов и мониторинг подозрительной активности.
- Сбор обучающих данных для разработки автономных морских систем.
- Помощь ученым в исследовании океана.
- Предоставление аналитики государственным структурам.
По данным компании, оборудованные системой суда уже приняли участие в более чем 20 спасательных операциях в открытом море. Хотя это направление не приносит прямой прибыли, оно повышает доверие к сети и создает дополнительные стимулы для моряков и владельцев флота подключаться к платформе.
Планы по развитию и кадровый потенциал
Значительная часть привлеченных средств будет направлена на наем инженеров для дальнейшего совершенствования технологий машинного зрения. В компании считают, что морская отрасль сейчас является крайне привлекательной для технических специалистов.
Как отмечают представители стартапа, в отличие от сегмента социальных сетей или ИИ-лабораторий, где конкуренция крайне высока, в морской сфере даже один инженер может оказать существенное влияние на развитие индустрии за короткий период времени. Океан предоставляет огромные возможности для применения компьютерного зрения в задачах, которыми ранее практически никто не занимался.
