Международная группа ученых под руководством специалистов из Университета Бари имени Альдо Моро в Италии разработала уникальную методику определения ведущей лапы у собак. Этот показатель, по мнению экспертов, напрямую связан с особенностями поведения и эмоциональной стабильностью домашних животных.
Зачем определять ведущую лапу
Предпочтение левой или правой конечности указывает на латерализацию мозга — то есть на то, какое полушарие берет на себя ведущую роль при обработке информации и управлении поведением. Исследования показывают, что животные с ярко выраженной ведущей лапой (неважно, левой или правой) отличаются большей эмоциональной устойчивостью, уверенностью и способностью к адаптации.
Напротив, собаки, у которых нет четкого предпочтения, чаще демонстрируют тревожность, пугливость и повышенную чувствительность к шуму.
Как проходило тестирование: «Догинбургский опросник»
Новая методика получила название «Догинбургский опросник» — это аналог Эдинбургского опросника, который применяется для оценки праворукости у людей. Предыдущие тесты для животных обычно ограничивались лишь одним испытанием, что не давало точных результатов. В новом эксперименте приняли участие 43 собаки разных пород и размеров. Ученые оценивали их поведение в четырех различных ситуациях:
- извлечение лапой лакомства из классической резиновой игрушки;
- попытка достать угощение, спрятанное под мебелью;
- спуск по лестнице (исследователи фиксировали, с какой лапы собака начинает движение);
- шаг вниз с возвышенности во время прогулки или дома.
Пять типов моторной асимметрии
Вместо стандартного деления на «левшей», «правшей» и «без предпочтений» исследователи ввели более гибкую классификацию из пяти категорий: выраженный левша, умеренный левша, амбидекстр (без ведущей лапы), умеренный правша и выраженный правша. Такой подход позволяет гораздо точнее оценивать когнитивные и физиологические процессы животных.
Анализ результатов показал, что около 80% собак имеют стабильное предпочтение. При этом треть испытуемых оказались выраженными правшами или левшами, почти половина — умеренными, и лишь около 20% не имели ведущей лапы. В отличие от людей, среди которых преобладают правши, у собак нет явного доминирования одной стороны на уровне всей популяции, хотя у кобелей исследователи зафиксировали небольшую склонность к «леволапости».
Перспективы исследования
В будущем авторы работы планируют изучить влияние возраста и породы на моторную асимметрию собак. Кроме того, ученые намерены проверить гипотезу о «зеркальном эффекте», согласно которой ведущая лапа питомца может зависеть от того, правшой или левшой является его владелец. Это поможет лучше понять особенности дрессировки и улучшить взаимодействие человека с домашними животными.
Результаты исследования были опубликованы в научном журнале Royal Society of Open Science.
