Крис Грей, основатель поискового сервиса стипендий Scholly, подал судебный иск против кредитной организации Sallie Mae. Поводом для разбирательства стало незаконное, по мнению истца, увольнение и продажа персональных данных пользователей, включая несовершеннолетних, без надлежащего уведомления.
Конфликт вокруг политики конфиденциальности
В 2023 году компания Sallie Mae приобрела стартап Scholly, который Грей создал десять лет назад для упрощения поиска образовательных грантов. После сделки основатель стартапа занял должность вице-президента по управлению продуктами. Однако, согласно материалам иска и жалобе в Комиссию по ценным бумагам и биржам, в отношениях сторон возникли серьезные разногласия.
Основные претензии истца заключаются в следующем:
- Масштабные сокращения сотрудников Scholly, включая сооснователей компании.
- Нарушение договоренностей о нераспространении пользовательских данных третьим лицам.
- Создание отдельной дочерней структуры для обхода банковского регулирования и последующей продажи информации о пользователях.
Грей утверждает, что при продаже бизнеса он был уверен в защищенности данных, так как покупатель являлся регулируемым финансовым институтом. По данным судебных документов, Sallie Mae перевела активы Scholly в дочернюю компанию Sallie.com, которая занимается продажей сведений о возрасте, поле, расе, успеваемости и финансовых потребностях студентов рекламодателям и образовательным учреждениям.
Позиция Sallie Mae
Представители Sallie Mae официально опровергли все обвинения, назвав их необоснованными. Рик Кастеллано, вице-президент по корпоративным коммуникациям компании, заявил, что руководство намерено активно защищать свою позицию в суде, отметив при этом, что компания не комментирует детали текущих судебных процессов.
История успеха Scholly
Стартап Scholly получил широкую известность после участия в телешоу Shark Tank, где привлек внимание инвесторов Дэймонда Джона и Лори Грейнер. К моменту сделки с Sallie Mae платформа насчитывала 5 миллионов пользователей, а общая сумма привлеченных ими стипендий исчислялась миллионами долларов.
Крис Грей, выросший в небогатой семье в Алабаме, разработал алгоритм поиска, основанный на восьми ключевых критериях: от возраста и успеваемости до демографических данных. Его целью было устранить барьеры, препятствующие доступу к качественному образованию. Несмотря на текущий конфликт и судебные разбирательства, в обзоре ситуации отмечается, что Грей не жалеет о продаже проекта, так как это позволило сделать сервис бесплатным для миллионов студентов, однако он настаивает на необходимости соблюдения этических норм и прозрачности ведения бизнеса.
