Лето в самом разгаре! Однако после летнего солнцестояния (21 июня 2026 года) световой день начинает постепенно сокращаться. Насколько быстро это происходит? Астроном Боб Берман рассказывает о солнцестоянии и закатах, а также о том, как стремительно меняется продолжительность дня в зависимости от региона.
Для начала напомним основные понятия: с астрономической точки зрения летнее солнцестояние знаменует собой начало лета. Само слово «солнцестояние» указывает на то, что в этот день Солнце словно останавливает свое движение на север. В этот момент прямые солнечные лучи достигают своей самой северной точки.
Солнце находится прямо над тропиком Рака — самой северной географической широтой, где солнце может подниматься в зенит (находиться прямо над головой). Интересно, что название «тропик Рака» сегодня уже не вполне точно. Действительно, тысячи лет назад, когда первые астрономы начали наблюдать за этим явлением, в день солнцестояния Солнце находилось в созвездии Рака. Однако с тех пор земная ось из-за прецессии (подобно замедляющемуся волчку) сместилась. В результате точка солнцестояния переместилась сначала в созвездие Близнецов, а в 1989 году — в созвездие Тельца, где она и останется в ближайшие полтысячелетия. Иными словами, правильнее было бы называть эту линию тропиком Тельца!
Как бы то ни было, суть остается прежней: ни в континентальной части США, ни в Европе люди не живут в тропических широтах. Таким образом, жители этих регионов никогда не могут увидеть Солнце прямо у себя над головой в зените, в отличие от населения более южных территорий, например, Гавайских островов.
Как быстро сокращается световой день
Большинство людей легко ответят, чем примечателен этот день. Самый длинный день в году — верно. Самая короткая ночь в году — тоже верно.
- В день солнцестояния восход солнца в Сиэтле (штат Вашингтон) наблюдался примерно в 5:10 утра, а закат — около 9:10 вечера. Продолжительность светового дня составила чуть более 16 часов!
После солнцестояния в течение всего лета и осени дни постепенно становятся короче. Темнеть начинает все раньше.
- Если снова взять в качестве примера Сиэтл, то к осеннему равноденствию (первому дню астрономической осени, который наступает 22 сентября) восход ожидается незадолго до 7:00, а закат — сразу после 19:00. Световой день будет длиться чуть более 12 часов.
Для сравнения можно взять южный город и заметить разницу:
- В Майами (штат Флорида) в день солнцестояния солнце взошло около 6:30, а зашло около 20:15. Продолжительность светового дня составила около 13 часов 45 минут.
- В день осеннего равноденствия восход там ожидается примерно в 7:10, а закат — около 19:20. Общая продолжительность светового дня составит примерно 12 часов 10 минут.
С помощью калькулятора восхода и заката Альманаха можно узнать, как меняется время восхода и заката в конкретном регионе (а также продолжительность дня). Также можно воспользоваться специальным калькулятором светового дня, чтобы увидеть, сколько минут дневного света теряется ежедневно.
С приближением равноденствия день сокращается быстрее
Интересный факт: после солнцестояния световой день начинает убывать, но в середине лета этот процесс происходит очень медленно, а по мере приближения к осеннему равноденствию он значительно ускоряется.
В течение двух недель до и после солнцестояния время восхода и заката практически не меняется. Но затем солнце начинает вставать чуть позже — поначалу неощутимо, примерно на одну минуту в день. Закаты после солнцестояния также постепенно смещаются на более раннее время. По мере прохождения летних месяцев сокращение светового дня становится все более заметным.
- В качестве примера можно рассмотреть город Чикаго на Среднем Западе США. В день солнцестояния (21 июня) световой день там длится примерно 15 часов 16 минут. Спустя 10 дней (1 июля) его продолжительность составляет 15 часов 13 минут (меньше на 3 минуты). Еще через 10 дней (11 июля) день сокращается до 15 часов 4 минут (убывание составляет уже 9 минут).
Почему скорость изменения неодинакова? Земная ось наклонена примерно на 23,5 градуса по отношению к плоскости орбиты. Из-за этого траектория движения Солнца по небосводу меняется по мере обращения Земли вокруг светила: во время равноденствий она близка к перпендикулярной по отношению к горизонту, а во время солнцестояний заметно отклоняется от нее. Этот эффект можно заметить по тому, насколько сильно меняется угол восхода Солнца в разные периоды. Вблизи солнцестояния кажется, что время течет медленнее, чем вблизи равноденствия.
Еще один малоизвестный факт о Солнце: как именно оно заходит за горизонт — опускается строго вертикально вниз, уходит вниз и влево или вниз и вправо? Большинство людей ошибаются при ответе на этот вопрос. Сто лет назад любой человек в Северном полушарии, не задумываясь, выбрал бы последний вариант (вниз и вправо).
И напоследок приятный момент: летом Солнце поднимается на удивительную высоту. На средних широтах (например, на широте Денвера или Филадельфии) в 13:00 оно находится под углом около 72° над горизонтом, и это положение мало изменится в ближайшие несколько недель. В этот период полуденные тени становятся максимально короткими — полная противоположность сурку Филу из Панксатони, ведь собственную тени в это время практически невозможно разглядеть.
