Компания Mach Industries, основанная три года назад и специализирующаяся на оборонных технологиях, приобрела стартап Exquadrum, занимающийся разработкой твердотопливных ракетных двигателей. Сделка стоимостью 50 миллионов долларов США включала денежные средства и акции, о чем оборонный стартап из Хантингтон-Бич сообщил изданию TechCrunch. Exquadrum был полностью интегрирован в структуру Mach Industries и переименован в Mach Energetics. Это приобретение обеспечивает Mach Industries прямой контроль над одним из наиболее критически важных и дефицитных компонентов современных беспилотных систем.
История сделки
Приобретение началось с удачного стечения обстоятельств. Компании впервые установили контакт в сентябре прошлого года, когда один из клиентов Exquadrum на рекрутинговом мероприятии Массачусетского технологического института (MIT) случайно услышал, как представитель Mach упомянул о поиске поставщика твердотопливных ракетных двигателей. Были организованы встречи, Mach изначально выступила в роли клиента, и спустя примерно пять месяцев полностью приобрела Exquadrum, опередив в процессе до восьми других потенциальных покупателей, по данным компании.
Стратегическое значение вертикальной интеграции
Основатель и генеральный директор Mach Industries Итан Торнтон, который покинул Массачусетский технологический институт в 19 лет для создания компании, заявил, что приобретение Exquadrum знаменует собой важный этап в развитии Mach. По его словам, по мере поставок техники военным, компания будет продолжать вертикальную интеграцию своей цепочки поставок, охватывая твердотопливные ракетные двигатели, обычные двигатели, радары и авионику. Это необходимо для обеспечения поставок максимально качественной продукции по минимальной стоимости. В оборонно-промышленном комплексе многие из этих компонентов не только слишком дороги или недостаточно производительны, но зачастую просто недоступны, а сроки их поставки могут растягиваться на годы. Таким образом, вертикальная интеграция становится обязательным условием для успеха.
Проблемы с поставками и роль Mach
Проблема дефицита поставок твердотопливных ракетных двигателей (ТРД) является реальной и обостряется. Десятилетия консолидации привели к тому, что внутренний рынок ТРД фактически контролируется двумя крупными игроками — Aerojet Rocketdyne и Northrop Grumman. Это привело к ограничению независимых производственных мощностей, не способных удовлетворить растущий спрос, вызванный современной беспилотной войной. В феврале Пентагон выделил оборонной технологической компании Anduril 43,7 миллиона долларов США специально для расширения внутреннего производства ТРД (это вторая подобная инвестиция в компанию за чуть более года), прямо назвав ТРД критическим узким местом в цепочке поставок боеприпасов.
Компания Mach теперь явно позиционирует себя как часть решения этой проблемы, и не только для собственных программ, но и для всей экосистемы. Mach Energetics планирует продавать компоненты, услуги по тестированию и подсистемы другим оборонным фирмам. Этот шаг указывает на то, что Mach видит себя потенциальной инфраструктурой для оборонно-технологической отрасли, а не только разработчиком комплексных систем.
Интеграция команды и активов
По данным Mach Industries, в рамках сделки все 85 сотрудников Exquadrum перейдут в новую структуру, а также интеллектуальная собственность компании, все направления бизнеса и производственный комплекс площадью около 6 500 квадратных метров в Викторвилле, Калифорния. Этот объект расположен рядом с испытательным полигоном для энергетики и ракетных двигателей. Объединенная компания теперь насчитывает около 350 сотрудников. Сооснователи Exquadrum Кевин Махаффи и Эрик Шмидт (не имеет отношения к бывшему генеральному директору Google) займут руководящие должности в Mach Energetics и в более широкой организационной структуре Mach Industries.
Программы и масштабирование
Это приобретение отражает аналогичные шаги других амбициозных оборонно-технологических стартапов, которые стремятся к полному контролю над производственным циклом и используют стоимость и скорость как ключевые конкурентные преимущества. Mach Industries ведет пять программ разработки летательных аппаратов, находящихся на разных стадиях готовности. В этом году планируется начать производство как минимум трех из них:
- Viper — реактивный аппарат с вертикальным взлетом и посадкой;
- Glide — высотный ударный планер;
- Stratos — платформа воздушного наблюдения;
- Dart — недорогой перехватчик для борьбы с беспилотниками;
- Pike — дальнобойный ударный боеприпас, предназначенный для крупномасштабного развертывания.
По заявлению компании, приобретение Exquadrum значительно улучшает экономические показатели по всем этим проектам именно в тот момент, когда Mach Industries начинает наращивать масштабы производства.
Финансирование и перспективы
Общий объем привлеченных инвестиций Mach Industries составляет почти 200 миллионов долларов США. Последний раунд финансирования серии B на сумму 100 миллионов долларов США состоялся в июне прошлого года под руководством Bedrock Capital, Khosla Ventures и Sequoia Capital, при этом оценка компании достигла 470 миллионов долларов США. Рыночные обозреватели отмечают, что такая оценка выглядит умеренной для компании с подобными темпами роста, и дальнейшее развитие будет отслеживаться по мере реализации планов в текущем году.
