В Китае стартовало тестирование миниатюрного ядерного реактора, который, по замыслу ученых, способен удовлетворить растущие потребности в электроэнергии, обусловленные бурным развитием систем искусственного интеллекта. Этот реактор достаточно компактен, чтобы размещаться на грузовой платформе.
По данным издания South China Morning Post, это первый в мире мобильный ядерный энергетический блок мощностью 10 МВт, который разрабатывался несколько лет и теперь переходит к практическому применению. Заявленная мощность достаточна для обеспечения электроэнергией средний по размеру центр обработки данных (ЦОД), работающий с задачами искусственного интеллекта, где критически важна бесперебойная подача электричества.
Мобильное решение для удаленных регионов
У Ицань, главный научный советник Института ядерной энергетической безопасности при Хэфэйском институте физических наук, в интервью изданию Science and Technology Daily отметил, что предложенный ими «ядерный пауэрбанк» является образцом нового поколения ядерных энергетических систем. По его словам, эта технология обеспечивает исключительную безопасность при удивительно компактных размерах и способна функционировать на протяжении десятилетий без перезагрузки топливом.
Центральной идеей проекта является мобильность. Реактор может быть доставлен грузовиком в регионы, где традиционное подключение к электросетям затруднено или отсутствует.
Данная разработка, как подчеркнул У Ицань, предлагает решение проблемы «зависимости от батарей» в различных сферах применения, включая:
- энергоснабжение удаленных территорий и островов;
- аварийное резервное питание в экстремальных условиях;
- обеспечение энергией судов и космических систем;
- поддержка вычислительных мощностей искусственного интеллекта и центров обработки данных.
Он также пояснил, что ядерные системы нового поколения должны быть основаны на принципах безопасности и адаптивности. Они должны быть доступными, гибкими и интеллектуальными, чтобы соответствовать разнообразным энергетическим потребностям будущего.
Ядерная энергетика для ИИ-инфраструктуры
Интерес к портативным ядерным установкам растет по мере расширения вычислительных мощностей искусственного интеллекта, что приводит к значительному увеличению потребностей в электроэнергии, выходящих за рамки возможностей многих существующих энергосетей.
Издание SCMP сообщает, что в настоящее время в Китае эксплуатируется 59 коммерческих ядерных реакторов, которые производят 467,7 миллиарда киловатт-часов электроэнергии. Это составляет 4,82 процента от общего национального спроса и ставит КНР на второе место в мире по этому показателю, уступая лишь США.
На фоне постоянно растущего спроса на электроэнергию со стороны центров обработки данных, технологические гиганты активно рассматривают ядерную энергетику в качестве перспективного источника питания. Например, Amazon планирует разработать 12 малых модульных ядерных реакторов с общей мощностью почти 1 ГВт. Google, в свою очередь, строит небольшой реактор в американском штате Теннесси для обеспечения своих объектов. Примечательно, что такие компании, как Amazon, Meta, Google и Microsoft, уже стали членами Всемирной ядерной ассоциации.
Microsoft также активно инвестирует в модернизацию существующей инфраструктуры, участвуя в перезапуске атомной электростанции Три-Майл-Айленд. Параллельно разрабатываются более компактные системы, например, микрореактор eVinci компании Westinghouse, способный производить около 5 МВт энергии на протяжении до 100 месяцев (более 8 лет) без дозаправки.
Ядерные технологии за пределами энергетики
У Ицань также коснулся применения ядерных технологий за пределами выработки электроэнергии. Он отметил их возрастающую роль в медицине, где радиоактивные изотопы используются для оценки функций организма, диагностики и лечения таких заболеваний, как рак.
Ежегодно в Китае более 5 миллионов человек получают диагноз «рак», что создает дополнительную потребность в развитии медицинских инструментов, основанных на ядерных исследованиях и производственных мощностях. По мнению У Ицаня, если ядерные технологии смогут улучшить методы лечения, это принесет огромную социальную и экономическую ценность.
