В научных новостях появилась информация о том, что сойки и вороны выступают в роли «экосистемных инженеров». Эти птицы помогают дубам и хвойным породам, включая новогодние ели, адаптироваться к изменяющемуся климату.
Вполне достойный результат для существ, которых принято считать не очень умными!
Секрет успеха этих пернатых «инженеров» заключается в их любви к семенам. Подобно белкам, они собирают и прячут желуди и кедровые орехи в многочисленных тайниках. Поскольку птицы делают запасы в объемах, превышающих их потребности, часть этих семян прорастает, давая начало новым деревьям.
Это способствует выживанию лесных массивов. Если сильный пожар, наводнение или засуха уничтожают рощу, семена, которые вороны или сойки перенесли в другие места, позволяют деревьям возродиться.
Такое взаимодействие оказалось настолько важным для выживания деревьев, что их семена эволюционировали, став еще более привлекательным кормом для птиц. Они стали крупнее и вкуснее, а также выработали химические соединения, препятствующие гниению, что позволяет безопасно хранить их в качестве запасов на будущее.
Знакомьтесь: экосистемные инженеры!
В Европе об этих отношениях известно уже много веков, поэтому там поощряют поселение соек в лесных массивах. Эти птицы стали незаменимыми помощниками в сохранении твердолиственных пород деревьев в условиях, когда человеческие поселения способствуют фрагментации лесов континента.
Многие могучие леса выросли из разбросанного птицами корма! Источник: Служба национальных парков США
На западе США, где ворон традиционно почитали как культурных героев, ученые заново открывают их роль в поддержании здоровья сосны пондероза и сосны пиньон. Птицы способствуют распространению семян, что предотвращает инбридинг — скрещивание близкородственных особей — в изолированных популяциях деревьев. На востоке страны голубые сойки играют ключевую роль в восстановлении лесов после масштабных пожаров. В условиях, когда леса США и Канады все чаще страдают от засух и возгораний, значение этих птиц неуклонно растет.
Голубые сойки играют важную роль в восстановлении лесов на востоке США после пожаров. Источники: NOAA и Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США
Как сообщает издание Science Daily, доктор Марио Песендорфер с коллегами подтвердили, что пернатые заслуженно носят звание экосистемных инженеров, ведь их стремление запасать корм на зиму напрямую помогает сохранению лесов по всему миру.
Поэтому, когда в следующий раз доведется услышать карканье вороны или стрекот сойки, стоит вспомнить, что этим птицам действительно есть чем гордиться.
